『ランニング・マン』(原題：The Running Man)
監督：エドガー・ライト
出演：グレン・パウエル，ウィリアム・Ｈ・メイシー，リー・ペイス，エミリア・ジョーンズ，マイケル・セラ，ダニエル・エズラ，ジェイミー・ローソン，ケイティ・オブライアン，コールマン・ドミンゴ，ジョシュ・ブローリン他
封切りの日、仕事帰りに109シネマズ大阪エキスポシティにて。
1982年にスティーヴン・キングがリチャード・バックマン名義で発表した『バトルランナー』は、アーノルド・シュワルツェネッガー主演で1987年に映画化されました。原作とはずいぶん異なる内容でしたが、舞台は2025年。約40年後にはこうなっているのかもしれないと、もし少しでも思われていたなら可笑しいですよね。1987年版の『バトルランナー』に比べると原作に忠実なのが本作。このたびの監督は『ベイビー・ドライバー』(2017)や『ラストナイト・イン・ソーホー』(2021)のエドガー・ライト。お気に入りの監督です。主演は『トップガン マーヴェリック』(2022)のハングマン役、グレン・パウエル。こうなると絶対に見逃せない。
貧富の差が広がるばかりの近未来。ベン・リチャーズはちょっぴり強い正義感が災いして、同僚を助けようとするたびに解雇の憂き目に遭って職を転々。人格に問題ありとされてついに転職先もなくなってしまう。重病の娘キャシーの治療費を稼ぐために妻シーラが危険な仕事に出かけようとするのを止め、巨額の賞金が懸かるリアリティショー“ランニング・マン”への参加を決意する。
全世界が熱狂するこのショーのルールは、プロのハンターの追跡をかわして30日間逃げ続ければ勝利というもの。ハンターに捕まれば直ちに殺され、これまでに成功者はいないというデスゲーム。オーディションに出向いたベンはトップの成績を叩き出し、ほかの２人と共にランニング・マンに選出される。１日生き延びればボーナス、ハンターを殺せばまたボーナスを受け取れるが、ランニング・マンの目撃情報を送った視聴者もボーナスが貰えるから、全世界を敵に回したも同然。味方がいないなか、ベンは命懸けの戦いに挑むのだが……。
冒頭、ドル札に印刷されているのがシュワちゃんの肖像画で笑う。『バトルランナー』へのオマージュですね。こういうお遊びは楽しい。
意外と何でもできる役者グレン・パウエルはベン役も大当たり。この悪辣な番組を仕切るダン・キリアン役のジョシュ・ブローリンがまたたまらんほど嫌な奴で、憎しみしか湧いてきません。予想外のことは起こらないステレオタイプの作品とも言えるけど、ベンしか勝たんと思って観ていられるから楽チン。
ほかのランニング・マン、特に紅一点(だけどイカつすぎる)ジェニー・ラフリン役のケイティ・オブライアンがもう少し活躍するかと思ったのに、見せ場が少なく。全世界が敵かと思いきや、やがてベンを応援する人々で溢れるようになるのも普通の流れ。しかしベンの頼れる知人モリー役のウィリアム・Ｈ・メイシーが速攻で殺されてしまうのは気の毒すぎて笑った。フェイク画像に騙されることなく最初からベンを助けようとするブラッドリー役のダニエル・エズラやその弟を演じる子役のアンジェロ・グレイが頼もしいし、ブラッドリーの紹介でベンが頼るエルトン役のマイケル・セラも面白い配役。
娯楽作品以外の何物でもない。頭のなか空っぽにして観ましょう。貧富の差がどうとか考えるのは無しで。
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